Chinas elektrisierende Zukunft

In den letzten Jahren ist immer deutlicher geworden, dass die USA und China unterschiedliche Visionen energiepolitischer Führung verfolgen. Während die USA verstärkt auf die Ölförderung setzen – „drill, baby, drill“ –, setzt China auf eine groß angelegte Elektrifizierung. Daraus entsteht die Vorstellung von China als weltweit erstem bedeutenden „Elektrostaat“ – also einer Volkswirtschaft, die vorwiegend durch Elektrizität, insbesondere saubere Elektrizität, angetrieben wird, mit einer industriellen Wettbewerbsfähigkeit, die auf elektrifizierten Technologien wie Elektrofahrzeugen, Robotern und KI-gesteuerter Fertigung aufbaut.

Die Elektrifizierung ist damit nicht nur eine Energiewende, die die Selbstversorgung und die nationale Sicherheit stärkt – eine politische Ausrichtung, die durch die Entwicklungen im Nahen Osten nur noch verstärkt wird –, sondern wird zunehmend auch als Weg zur technologischen Führungsposition betrachtet.

China betreibt bereits das größte Stromnetz der Welt, mit einer installierten Kapazität, die 25 % höher ist als die der USA und der EU zusammen, und einer um 35 % höheren Jahreserzeugung.¹ Die Elektrifizierungsrate des Landes – der Anteil der Elektrizität am gesamten Energieverbrauch – ist auf rund 30 % gestiegen, und die nationale Energiebehörde hat kürzlich prognostiziert, dass dieser Anteil bis zur Mitte des Jahrhunderts auf fast 50 % steigen wird.² Dies steht im Einklang mit den beiden Zielen, die Kohlenstoffemissionen bis 2030 ihren Höhepunkt erreichen zu lassen und die Wirtschaft bis 2060 klimaneutral zu machen.

Chinas ehrgeizigen Plänen, eine Strom-Supermacht zu werden, ging eine Phase anhaltender, umfangreicher Investitionen voraus, um drei Hauptprobleme zu überwinden, die zuvor die Nutzbarkeit von Strom eingeschränkt hatten: Er war nicht speicherbar, konnte nur mit sehr hohen Kosten transportiert werden und war für den Verkehr nicht nutzbar.

Chinas rasante Fortschritte im elektrifizierten Verkehr sind zunehmend bekannt geworden. Seine Unternehmen sind bereits weltweit führend bei Elektroautos, Hochgeschwindigkeitszügen und Drohnen. Elektrofahrzeuge machten 2024 rund die Hälfte aller Pkw-Neuzulassungen in China aus. China verfügt zudem mit Abstand über das größte Hochgeschwindigkeitsschienennetz der Welt. Dieser Fortschritt wäre jedoch ohne ähnlich rasche Entwicklungen in anderen Bereichen wie Energiespeichersystemen (ESS) und Batterietechnologie nicht möglich gewesen.

Allerdings war der Weg nicht ohne Hindernisse. Die Investitionen in das Stromübertragungsnetz konnten mit dem massiven Ausbau der Kapazitäten für erneuerbare Energien in den letzten fünf Jahren nicht Schritt halten. Infolgedessen sind große Mengen an Wind- und Solarkapazität weder zuverlässig an das Netz noch an Backup-Erzeugungs- oder Speicheranlagen angeschlossen, die die Unterbrechungsanfälligkeit ausgleichen könnten.

Als Reaktion darauf verschiebt sich der politische Fokus in China von neuen Kapazitäten hin zu Konnektivität, Netzeffizienz und Speicherung. Im jüngsten Fünfjahresplan strebt State Grid an, seine Investitionen um 40 % zu erhöhen, was etwa 7 % pro Jahr entspricht.³

Preisreformen verlagern den Stromverbrauch zunehmend in Zeiten mit einem hohen Angebot an erneuerbaren Energien. Gleichzeitig soll die Digitalisierung der Stromnetze dabei helfen, Spannungsschwankungen besser zu steuern. Zudem werden KI-gestützte „intelligente Stromnetze“ entwickelt. Diese ermöglichen einen automatisierten Abgleich von Stromangebot und -nachfrage sowie präzisere Wetterprognosen für eine genauere Vorhersage der Wind- und Solarstromerzeugung. Langfristiges Ziel ist ein stärker integrierter landesweiter Strommarkt. Dadurch soll die Abhängigkeit von importierten Energieträgern sinken und kostengünstiger Strom in großem Umfang genutzt werden können.

Die Regierung hat außerdem den Bau von Ultrahochspannungsleitungen (UHV) beschleunigt, die große Strommengen über weite Entfernungen mit minimalen Energieverlusten transportieren sollen. Diese „Hochgeschwindigkeitszüge für Strom“ ermöglichen den Ausgleich von regionalem Stromangebot und -nachfrage, indem sie Strom aus ressourcenreichen Regionen in Zentral- und Westchina in die nachfragestarken Küstenprovinzen im Osten transportieren.

Chinas Fähigkeit zur Elektrifizierung basiert auf einer umfassenden, vertikal integrierten inländischen Lieferkette, die die gesamte Wertschöpfung von Stromerzeugung, -übertragung und -verteilung abdeckt – von Solarmodulen und Windturbinen bis hin zu Schaltanlagen und Wechselrichtern. Dies ermöglicht den raschen Ausbau kritischer Infrastruktur ohne Abhängigkeit von ausländischen Lieferanten. Dieses Ökosystem erlaubt außerdem Netzausbau und Infrastrukturerweiterungen zu relativ geringen Kosten im Vergleich zu Märkten, die auf importierte Ausrüstung angewiesen sind oder mit Engpässen in der Lieferkette zu kämpfen haben.

Dieser Produktionsumfang hat jedoch auch eine Reihe struktureller Herausforderungen mit sich gebracht. Der Sektor kämpft mit einem Angebotsüberschuss. Der Wettbewerb um die Nutzung staatlicher Förderprogramme und Anreize für grüne Energie hat zu einer starken Zunahme von Marktteilnehmern in der Solar-, Wind- und Batterieindustrie geführt. Die Folge sind aggressive Preiskämpfe – ein Phänomen, das in China als „Involution“ (neijuan 内卷) bezeichnet wird.

Diese Marktsättigung im Inland hat eine strategische Neuausrichtung auf globale Märkte begünstigt. Während westliche Volkswirtschaften mit Engpässen bei kritischen Netzkomponenten – insbesondere Transformatoren und Hochspannungsschaltern – konfrontiert sind, deren Lieferzeiten sich erheblich verlängert haben, ergeben sich für chinesische Hersteller Chancen, Marktanteile im Ausland zu gewinnen. Infolgedessen sind die Exporte dieser Produkte in den letzten Jahren deutlich gestiegen und bieten so ein externes Ventil für die inländische Kapazität, während die Branche gleichzeitig eine Konsolidierung durchläuft.

So wie der Zugang zu billigem Öl die industrielle Macht im 20. Jahrhundert prägte, wird im 21. Jahrhundert der Zugang zu einem kosteneffizienten, zuverlässigen und leistungsfähigen Stromnetz zu einem entscheidenden Wettbewerbsfaktor. Dies zeigt sich besonders deutlich in Sektoren wie Elektrofahrzeugen, Batterietechnologien, fortschrittlichen Materialien und Robotik, wo Produktionsprozesse auf eine stabile, hochwertige Stromversorgung angewiesen sind, um die Produktion zu steigern und eine gleichbleibend hohe Fertigungsqualität sicherzustellen.

Auch die Nachfrage von KI-Rechenzentren entwickelt sich rasch zu einem der am schnellsten wachsenden Stromverbraucher Chinas und soll jährlich um rund 17 % wachsen, um bis 2030 etwa 479 TWh zu erreichen – ungefähr so viel wie der gesamte Stromverbrauch Frankreichs.⁴

China elektrifiziert seine Wirtschaft nicht nur schneller als jede andere große Volkswirtschaft, sondern baut auch ein eng verzahntes Industrieökosystem auf, das sowohl die Grundlage für den Ausbau der Stromversorgung liefert als auch von diesem profitiert. Dies geht weit über Elektrofahrzeuge und Hochgeschwindigkeitszüge hinaus und umfasst weitere Bereiche wie Drohnentechnologie, industrielle Automatisierung, Leistungselektronik sowie Halbleiter und künstliche Intelligenz.

Eine Folge dieser Verschiebung hin zu „Electrotech“ ist, dass sich Produkte, die in der Ära des Verbrennungsmotors noch stark voneinander unterschieden, zunehmend ähnlicher werden, da sie nun auf einer ähnlichen Grundarchitektur basieren.

Elektrofahrzeuge werden oft als „Smartphones auf Rädern“ bezeichnet. Auch wenn diese Analogie umstritten ist, so ist doch klar, dass Elektrofahrzeuge und Smartphones weitaus enger miteinander verbunden sind, als es Verbrennerfahrzeuge je mit Telefonen waren. Möglich wird diese Annäherung durch die Vernetzung eines intelligenten, elektrifizierten Systems,  das auf leistungsstarken Elektromotoren, Batteriespeichern und spezialisierten Chips mit hochentwickelter Software basiert.

Kurz gesagt hat China nicht nur das weltweit größte Stromnetz aufgebaut, sondern bewegt sich auch auf ein sich selbst verstärkendes Energie- und Industrieökosystem zu. Mit der Zeit dürfte dies zu einer Führungsposition in neuen Technologieindustrien der Zukunft führen.

¹ Gavekal, 13. Januar 2026.
² National Energy Administration (NEA), 23. Februar 2026.
³ Gavekal, 9. März 2026.
⁴ Wood Mackenzie, 25. Juli 2025.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz (KI) übersetzt und anschliessend geprüft. Übersetzungsfehler oder Auslassungen können jedoch nicht vollständig ausgeschlossen werden. Die Originalversion des Artikels finden Sie hier: